Alice L. Walton, herdeira da fortuna do Walmart e considerada a mulher mais rica do mundo, inaugurou em julho a Alice L. Walton School of Medicine, localizada em Bentonville, Arkansas. A primeira turma reúne 48 estudantes vindos de diferentes regiões, atraídos pela proposta inovadora da instituição.
Diferente do modelo tradicional, a escola adota um enfoque voltado para a prevenção e o cuidado integral do paciente, incluindo saúde mental, condições de vida e hábitos, em vez de priorizar apenas o tratamento de sintomas. “Quis criar uma faculdade que realmente dê aos médicos a capacidade de focar em como manter os pacientes saudáveis”, afirmou Walton, cuja fortuna é estimada em US$ 105,3 bilhões.
Currículo inovador
Um dos diferenciais é a inclusão de mais de 50 horas de aulas de nutrição, além de atividades práticas como cultivo de alimentos e culinária. “Médicos do futuro vão aprender sobre a importância da alimentação e como transmitir isso para os pacientes”, destacou a estudante Emily Bunch, de Little Rock.
O campus também foi planejado para integrar ciência, bem-estar e arte. Conta com jardins de estudo, parque no telhado e o Crystal Bridges Museum, fundado pela própria Walton. A relação entre arte, ciência e cura é considerada pilar central da proposta pedagógica.
Bolsas e impacto social
Alice Walton está custeando as mensalidades das cinco primeiras turmas, com a expectativa de que os futuros médicos atuem em áreas carentes do Arkansas, estado que enfrenta altos índices de mortalidade materna e deficiências nutricionais.
A diretora da instituição, Dra. Sharmila Makhija, reforçou o compromisso da faculdade: “Esperamos que estudantes e professores estejam a serviço da comunidade, entendendo quem eles realmente atendem.”
Parcerias e tecnologia
A escola firmou uma parceria com a Universidade de Stanford e aposta em tecnologias emergentes, como a inteligência artificial, para preparar médicos voltados a um sistema de saúde mais eficiente e preventivo.
