Um estudo publicado na revista Nature Health estimou que a substituição do sal convencional por uma versão com menos sódio e mais potássio poderia evitar quase 3 milhões de mortes por ano no mundo.
A proposta parte de um problema conhecido: o consumo excessivo de sódio está associado ao aumento da pressão arterial e ao maior risco de doenças cardiovasculares e renais. O potássio, por outro lado, pode ajudar a reduzir a pressão arterial em parte da população.
Os pesquisadores estimaram que a substituição do sal utilizado dentro de casa poderia evitar aproximadamente 1,85 milhão de mortes e mais de 6 milhões de novos casos de doenças cardiovasculares e renais por ano. A adoção do produto também na indústria alimentícia e em restaurantes ampliaria o possível impacto.
Apesar dos resultados, a estratégia não deve ser tratada como uma recomendação universal sem avaliação individual. Pessoas com doença renal moderada ou avançada, insuficiência cardíaca ou uso de medicamentos que aumentam o potássio podem apresentar risco de hipercalemia, uma alteração potencialmente grave.
O estudo estima que o risco de mortes provocadas pelo excesso de potássio seria menor do que o número de mortes cardiovasculares evitadas. Mesmo assim, a segurança depende do perfil de saúde da população e da forma como o produto seria implementado.
A substituição do sal não elimina a necessidade de reduzir o consumo total de sódio. Alimentos ultraprocessados, embutidos, temperos prontos e refeições industrializadas continuam sendo fontes importantes do mineral.
A discussão também envolve políticas públicas, rotulagem, preço e acesso. Para funcionar em escala populacional, o produto precisaria estar disponível e ser utilizado de forma segura, especialmente por pessoas com doenças crônicas.
Fonte: G1 Saúde pt.euronews.com
